Schola

ススキ

　そろそろススキがきれいなのではないかと想像しています。
　数年前に奈良県の曽爾高原というところでススキの大集団に出会いました。西に傾いた太陽の光に照らされるとススキの穂は銀色に透けて見えます。明るい月に垂らされたススキも、仲秋の名月とは関わりなく美しく揺れています。
　最近はススキをライトアップしているところがあるようですが、ススキや紅葉はできるだけ太陽の光、月の明かりの下で楽しみたいと思っています。今年は良いススキの景色に出会えるといいなと思っています。

戸隠神社

　戸隠神社奥社の参道です。ここを歩いたのは４２年ぶりのことになります。当時のことは記憶にないのですが、今歩いてみるとその木立の大きさを実感できます。若木から老木までさまざまな年齢の樹木が並んでおり、朽ちて苔むした倒木もあります。
　暑さの苦手な僕にとっては、この木のトンネルが心地よいです。

美ヶ原高原の牛たち

　３３年前、牛たちがここにいたのかどうか記憶が定かではありません。牛の存在を忘れさせるほどの高さでした。
　美しの塔の近くで僕は友人とキャッチボールをしたのですが、こぼれ球がなだらかな丘をどこまでも転がっていってしまうのです。

美ヶ原

　山本小屋からゆっくりと数分歩いたところに美しの塔があります。夏の間、牛たちはこの高原で草をはんで過ごします。松本市街地から東へ３０数キロ山道を登ったところにある平均高度２０００メートルの高原が「美ヶ原高原」です。
　初めてこの高原に登ったのはちょうど３３年前のことでした。当時は下界も今より涼しかったのですが、この高原の冷涼さに文字通り目が覚めました。その日は下界は「曇り」でしたが、その日の雲より高いところに高原はありました。３６０度雲海が広がり、高い山だけが頂を見せています。富士山、槍ヶ岳、奥穂高岳、御嶽山、白根山...。３０００メートル級の山々は、山を知らぬ僕にもすぐに見分けがつくほどでした。
　山岳地帯特有の巨大な蛾におびえながら山本小屋の外に出ると、鮮明な星空が落ちてくるように迫ってきます。詩人尾崎喜八が「世界の天井が抜けたかと思ふ」と書いたのは山頂に辿り着いたときでしたが、僕はその星の数と明るさと'近さに「空の天井が抜けた」ことを実感したものです。天の川は、おそらく誰がどう見ても「川」と形容せざるを得ないほどの光点が流れています。
　このたびは夜空を見ることなく下山したのが少し心残りではありました。

悲観的な気分

　福田内閣は自称「背水の陣内閣」だそうですが、背水の陣で再任が多かったにも関わらず、またもや閣僚の政治資金不正処理が明るみに出ました。
　首相が施政方針演説後に突然辞意表明し、自民党総裁選・首相指名という政界の流れはやむを得ないとしても、同じ領収書を何回も使うような政治資金処理は、政治に対する期待を喪失させるに十分です。「常識」がない人たちに政治を任せねばならない国民はおそらく、かなり悲観的な気分になっていると思われます。テロ特措法延長が最大の論点である今の時期に、担当大臣の失態は世論にも微妙に影響するかもしれません。ここからは新首相の見識に期待したいところです。
　角界では、誠に残念な事件がありました。某相撲部屋の親方が加わった暴行傷害致死です。ＮＨＫニュースや朝日新聞・読売新聞の報道によれば、捜査中という理由で相撲協会理事長はコメントを避けたようですし、当の親方自身は自らの進退にすら触れなかったようです。横綱の出場停止事案の折に、相撲協会の力士指導のあり方が問題とされたばかりですが、このたびの事件はそれとは比べようもない重大事案です。これは「不祥事」ではありません。相撲部屋の責任者が関わった「犯罪」なのですから。巡業を欠席してサッカーをしていた横綱が「国技を軽んじた」というのであれば、この傷害致死事件の当事者は「国技を汚した」ことになります。国技に携わる当事者能力……、というより、最低限の「人間性」すら疑われます。
　まず、亡くなった若い力士に誠意ある対応をすべきであるのは言うまでもないことです。その次に、日本相撲協会や横綱審議会の見識を示していただきたいと思います。

模造紙

　またまた、ことばおじさんのネタです。 　小中学校での発表などによく使った大判の紙、あれは模造紙と呼ばれていました。特に語源には関心がなかったのですが、広辞苑には、次のようなことが書いてありました。 模造紙とは、 　かつて日本の「局紙」＝大蔵省印刷局製造の紙を、 　オーストリアで模造して作り、 　さらにそれを日本で模造して作った洋紙 ということだそうです。なんとややこしい…。 　ところで名古屋の大学にいる折、この模造紙は「Ｂ紙」と呼ばれておりました。 「ビーシ準備して」 「ビーシ？」 　確かめてみると大きさとしてはどうやら僕のイメージしている模造紙であることがわかりました。そのときは「模造紙」じゃなくて正式には「Ｂ紙」というのかなと思ったくらいでしたが、実はこのＢ紙という言葉が通じるのは愛知県と岐阜県だけらしいのです。ちなみになぜ「Ｂ紙」というのかは、誰も説明できませんでした。子どもの頃から「Ｂ紙」と聞いてきたからだそうです。実のところＢ紙の語源は諸説あって確かなところは不明らしいです。

トウモロコシ

　トウモロコシとはあのCornのことです。共通語としてトウモロコシであることは知っていましたが、長野市近郊では単にモロコシと呼ばれることもあります。先日ＮＨＫのことばおじさんのコーナーを見ておりましたら、このトウモロコシを取り上げていました。トウモロコシと呼んでいるのは、関東地方の一部と長野市の一部くらいで、全国的にはトウキビあるいはナンバと呼ばれているところが多いようです。 　ちなみにトウモロコシのトウ＝外国のもの、モロコシ＝外国のものという意味であるようで、そうしますとトウモロコシという言葉は二重表現になりますね。

内閣改造

　参院選の大敗を受けて内閣改造が行われました。閣僚の重みは増したように思うのですが、核心的なところではあまり変わっていないという印象を受けたのはなぜでしょうか。一番は、首相が変わっていないこと、そしてよく知られた派閥の領袖が名を連ねているから、といった理由でしょうか。個人的には元岩手県知事と桝添さんの入閣は評価できるように思います。地方分権、年金、高齢者福祉などに力を入れるぞと言う姿勢の表れでしょうか。 　ただし、そういった初入閣の閣僚が十分に思い切った仕事をできるように取り運んでいけるかどうかが問題です。大臣としての発言力のアップに期待したいところです。それから、文部科学大臣は留任でしたが、これは教育基本法改正や教育3法案の改正のラインを継続すると言うことですよね。もっと社会的な枠組みを見据えた教育改革を行うのであれば、ここでも人心一新が欲しかったように思います。 　「美しい日本」なんていう抽象的な言葉では、内閣が何を目指すのかわかりません。少なくとも日本の国土は世界に類を見ないくらい美しい国土です。この国土にあって人心が荒廃していることが不気味なのです。もちろん安倍さんは「心の美しさ」も含めているのだと思いますが、この業績主義・数値評価主義の社会でそれをどのように現実化していくのか大変興味があります。あまりに「美しくない」政治家の失態を見るに付け、まず「美しい首相」「美しい内閣」が範を示して欲しいと思います。

教師という仕事

　ＮＨＫの再放送枠で、東京の女性中学校教諭の取り組みを紹介していました。「女金八」と呼ばれているとか。僕自身は金八先生のようなパーソナリティが苦手ですが、教師も人間ですからいろいろなパーソナリティがあってこそ価値があると思います。問題はそこではありません。 　家に帰ってきて家事をこなした後、彼女は学校の仕事を始めるのです。教師という職業が、学校内の勤務時間だけで仕事を終わらせることができない仕事であることは十分承知していますが、それはあくまで教師という職業に就いている人たちの「サービス残業」みたいなものです。ほとんど全ての教師がその持ち帰り仕事をこなしています。もし教師が勤務時間中しか働かなかったら、日本の学校はまともな教育が出来ないことでしょう。それくらいに行政は教師の善意に甘えているのです。 　決して高給ではなく、成長途上にあるデリケートな子どもたちの心を相手にして、たくさんの仕事を家に持ち帰って、毎日の仕事をこなすたくさんの教師たちのおかげで学校教育が何とか成り立っているというのが実情ではないでしょうか。教師という仕事にやりがいを見いだしているから、そういう厳しい労働条件の下でも働いているのです。しかし、それが当然だと思っている人たちがいます。ＮＨＫの報道スタンスも、時間外の過酷な労働をこなしている教師こそプロフェッショナルだという取り上げ方をしています。これは間違っています。プロフェッショナルであるということは、その労働に対する正当な報酬を受けてこそ言えることなのではないでしょうか。彼女だけではなく、日本のほとんどの教師はその仕事に対して正当な報酬を受けることなく、献身的に「聖職者」であり続けようとしています。日本の学校は献身的な聖職者がかろうじて支えてきたものです。 　確かにかつては教師という職業は尊敬の的でありました。しかし今や状況は大きく変わっています。今の日本では、教師は子どもの世話係くらいにしてしか捉えていないように思えます。子どもたちだけでなく、非常識な保護者の相手もしなくてはなりません。社会が悪いから子どもたちの学力やモラルが低下しているのに、その対策として考えられているのは学習指導要領の改訂と教員免許の更新制など学校教育に関わることばかりです。この社会を変えない限り、この国に未来はないという危機感がないのです。 　この危機意識の低さ、そして子どもたちの学力低下の原因の誤認が改まらない限り、日本の学校教育は復活しないという不安にとらわれる今日この頃です。

猛暑が続いています

　東日本では暑さが和らぎ始めたようですが、西日本はまだ猛暑日が続いています。梅雨明けから今年の最高気温の更新が続いて、そろそろ夏バテの感があります。 　学会発足式出席のため、半月ぶりくらいに大阪市街地に行ってまいりましたが、車の外気温計は３９度を示していました。あまり暑くない時代に暑くない土地で育った身にはこの猛暑が厳しく、帰宅後３時間ほどは自宅内でのびておりました。（苦笑） 　都市のヒートアイランド現象だけだったらよいのですが、地球全体の高温化との相乗効果で、かなり先行きが不安な状況です。もうすでに北極海の氷はかなり危なくなってきました。シベリアも温暖化しているようです。日本近海の海水温も上昇しています。温暖化と都市化のために日本の生態系が壊れつつあります。生態系を壊すほど大発生した人間は、生態系を保全する責任を持って取り組まねばならないようです。